In de uitgave van Magazine van november 2012 , een speciale uitgave ter gelegenheid van het 200-jarig jubileum ter ere van enkele van de beste makers die vandaag de dag werken, schreef ik een stuk over stoelenmaker Brian Boggs. Daarbij bracht ik een dag door in Brians winkel en galerie in het Biltmore Village in Asheville, North Carolina, waar we over alles spraken, van zijn eerste uitstapjes naar het maken van stoelen tot zijn nieuwe zakelijke onderneming, het Boggs Collective, waarin Brian samenwerkt in een aantal verschillende manieren met verschillende meubel- en meubelmakers. Brian is een bekwame en attente houtbewerker. Omdat ik een beetje een meubelontwerper ben en zelf een stoelenmaker, was ik zeer geïnteresseerd in Brians gedachten over het ontwerpproces. In plaats van te proberen zijn gedachten hier samen te vatten, laat ik Brian voor zichzelf spreken in dit fragment uit ons interview:
Eerst teken ik een gebaar. Dit is een ruwe schets die je gebruikt om beweging en verhoudingen vast te leggen. Je probeert er gewoon de essentie van te begrijpen. Van daaruit ga ik meestal naar een soort houten gebarenvorm. Mijn eerste mockups zien eruit als een houten gebarentekening. Dit zijn slechts een idee.
Nu hoef ik niet te experimenteren. Het comfort van de stoel is waar ik van hou en het is iets dat ik gemakkelijk kan overbrengen. Dit zijn allemaal cijfers. Het zijn hoeken en krommen, maar het zijn getallen en het zijn getallen die ik ken en die ik altijd kan herhalen. Hoe de stoel ook is opgebouwd, ik behoud die vorm. Dat is geen experiment. Dat is het ontwerpproces waar ik omheen bouw. Ik heb een hoek van stoel tot rugleuning. Drie lijnen zijn constant: de zitting, rug en vloer. Dus die kan ik tekenen met een stift en er perkament overheen doen. Dat is echt nuttig, want het stelt me in staat om daar omheen te tekenen. Ik heb de verhoudingen goed en dan kan ik vrij spelen met visuele vorm.
En dan denk ik aan de beweging van het stuk. Denk na. . . . Het is niet het juiste woord, want ik geloof dat design op zijn best gratis kan worden gedownload. Het is geen gedachte die van ons komt, het is gewoon een inspiratie die een download is. En ik denk dat mensen die er echt goed in zijn, creatieve mensen, zojuist het kanaal hebben geopend dat het downloaden mogelijk maakt. En hoe meer je begint te denken, je linkerhersenhelft iets analyseert, hoe meer je in de weg zit. Het is moeilijk om creatief te zijn en het creatieve proces niet te belemmeren. Dit is slechts een opening om te luisteren naar wat er gebeurt. Er probeert altijd iets te gebeuren. Het lijkt erop dat een ontwerp altijd op zoek is naar een plek om te groeien en als we ervoor openstaan, kan er iets geweldigs gebeuren. Gebaren tekenen is dus geweldig om dingen te openen zonder iets te beperken om beweging mogelijk te maken. Het is vergelijkbaar met een writersblock. Je kunt gewoon beginnen met schrijven wat je wilt, zelfs als het nergens op slaat. Je moet het ergens mee vullen. Het is misschien rommel, maar het tekenen van gebaren is een manier om de pomp op gang te brengen, om hem een plek te geven waar hij heen kan. Je moet er gewoon bij blijven. Het begint zich uiteindelijk te vormen en dan zie ik de structuur die nodig is om de beweging te ondersteunen.
Ik wil een emotie vastleggen met een nieuw ontwerp. Dit is wat creatieve inspanningen, of het nu gaat om schrijven, schilderen of houtbewerking, met elkaar gemeen hebben. Het is om uit te drukken, soms om een idee uit te drukken, een intellectueel idee, maar zeker artistieke dingen, je weet wel, een roman schrijven. Het is belangrijk om de emotie te voelen of contact te maken met de kijker. Terwijl ik een stuk teken, voel ik het. Daarna neem ik het mee naar de tekentafel om me te helpen het te ontwerpen. Ook gebruik ik gebarentekeningen om te laten zien waar het structureel ondersteund gaat worden. Vervolgens is het ontwerp van het gewricht vergelijkbaar, maar het omvat ook veel meer engineering van de linkerhersenhelft, nadenken over oplossingen en voortbouwen op wat je hebt geleerd. Wanneer je een nieuwe draad toevoegt aan iets dat een nieuwe richting is. Er werd een bovenfrees toegevoegd aan een houtbewerkingswinkel die alleen een beitel had. Hierdoor kon ik ontwerpen op een manier die ik me nooit had kunnen voorstellen. De router kan in elke denkbare richting bewegen en kan elke vorm, hoek of waar u hem ook naartoe wilt leiden, snijden.
Dit was niet iets wat ik wilde doen en het is misschien niet mogelijk voor mij. Ik heb echter een natuurlijke neiging om op te gaan in de mensen met wie ik werk. Het is bijvoorbeeld als een meditatie. Ik staar gewoon naar de mockup en laat het los. Het enige dat hoeft te gebeuren, is wat zich laat zien. En dus is design, net als al het andere, voor mij gewoon een kwestie van uit de weg gaan en het laten gebeuren. Omdat het probeert te gebeuren. Ik ga het niet laten gebeuren. Ik sta open voor wat er ook gebeurt en of het realiteit of perceptie is.
Ik denk dat de ontwerpen een veel gevoeliger en sensueler gevoel over zich hebben vanaf de andere kant van de kamer dan anders het geval zou zijn. Ontwerpers moeten zo ontwerpen dat mensen iets voelen als ze de kamer binnenlopen. Als je het niet voelt, dan is er iets mis. En misschien is het de persoon, sommige mensen zijn gewoon niet erg gevoelig. Maar ik wil dat mijn werk contact maakt met mensen en als ik er geen aandacht aan schenk, ernaar luister en het laat maken, is er geen hoop dat het contact kan maken met iemand anders. Dus dat is geen specifiek proces, maar een echt kernelement van de manier waarop ik ontwerp en het is niet iets waar ik ooit over heb nagedacht, het is gewoon iets dat ik in de loop der jaren heb waargenomen: dit is mijn patroon.
Bekijk de dvd’s van Brian Boggs voor meer.
